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　今年最初の山歩きは、福寿草の自生地、ポンポン山にした。　ポンポン山は、京都府京都市西京区と大阪府高槻市の境界に位置する標高678.9mの山で、山頂脇を東海自然歩道が通過している。　都市近郊の福寿草自生地とはどんなところなのか、訪ねてみた。

　今年は例年より２～３週間早く開花しているとのネット情報を入手した。　神戸からだと、東海自然歩道の南側になる高槻市の神峰山寺・本山寺からの道が近いことになるが、どこまで車でいけるかルートもはっきりしない。　本山寺近くに駐車場があるようだが、ナビでも探すことができず、いきあたりばったりを決め込んで出発。
　神峰山寺までは迷うこともなくすんなり、ここが目指す駐車場かと思いきや、更に細い道が続いている。　ここから先は林道になっていて、散策のような歩行者が多い。　林道とは言っても舗装されており、道幅が狭いだけ。

神峰山寺駐車場前

　本山寺参拝者専用駐車場は思ったよりも広く、先着の車が数台止まっていた。　早速、身支度を整え、歩行開始。　本山寺までの０．９ｋｍは、コンクリートの固い舗装路で歩きにくいが、後は整備された東海自然歩道。 　雨上がりの翌日ということもあり、滑りやすいところもあるが、水溜まりになっているところはない。

　　　　本山寺参拝者専用駐車場　　　　　車はここまで。ポンポン山まで4.4km　　本山寺との分岐。参拝は帰りにして右へ

　本山寺からは杉や檜の林の中となり変化がなく寂しいが、途中には「高槻の古木」杉の木があり、根元の大きな穴にはかわいい鳥居も祀られていた。

「高槻の古木」杉の木　　　　　　　　　　根元に祀られた祠　　　

　ポンポン山の山頂はベンチやテーブルがあり見晴らしも良い。　山頂付近の伐採は、心ないハイカーが地主に無断で違法に行ったものらしい。　あるがままを愛でるハイカーのマナーは、忘れずにおきたい。

　　　　ポンポン山山頂の広場　　　　　　　　　山頂６７８．９ｍの表示　　　　　山頂からの見晴らし。違法伐採によるもの

　福寿草の自生地は、初めての人には判りにくいらしい。　出灰（いずりは）への道を降りないようにとのアドバイスを聞き、先行者についていくことに。　リョウブの丘まで着けば、後は一息。　この丘にもベンチが備えられていて、昼食をとる。

出灰への下り道との分岐　　　　　　　　　　　リョウブの丘

　福寿草の自生地は案内もなく、管理している「大原野森林公園運営管理協会」の人たちによって監視されている。　この自生地への入域には、届出サインが求められた。
　ここ以外の山域は、とても福寿草が自生しそうな様子はないのだが、ぽっかりと別世界が出現したような空間になっている。　管理している人によれば、盗掘もあるようで、場所の案内はしていないとのこと。 　見ても欲しいが、心ない人も多いという複雑な心境のようです。　かつては一面に咲いていたという福寿草も、だいぶ少なくなってしまったらしい。
　山のマナーだけは守りたいものです。　このＨＰでは自生地への目印は表示しないことにした。

福寿草自生地　　　　　　　　　　　　　福寿草自生地　　　　　　　　　　　　　福寿草自生地

　雪国の鮮やかな黄色の花に比べれば、葉が開き、緑がかった縁取りの花は、きれいさでは勝てませんが、このような場所で自生していることに感動を覚えます。

今が満開となった福寿草　　　　　　　蕾は少なく、花の見頃は今がピーク

　帰りは本山寺を参拝。　参詣者もなく寂しい境内ですが、トイレ設備はありがたく、気持ばかりの賽銭をあげて帰ることにした。

本山寺